Поисковый отряд «Долг» был создан в 1989 на базе средней школы № 5 г. Вязьмы Смоленской области. В октябре того года было проведено первое собрание будущих бойцов отряда, а решение утверждено на заседании районного бюро Горкома комсомола. Этот исторический документ очень долго хранился в наших архивах, но после одной из очередных поисковых выставок, к сожалению, потерялся.

Первый командир отряда — педагог, заместитель директора школы Нина Германовна Куликовских. К своим воспитанникам-школьникам она подтянула поисковиков со стажем, которые до этого уже имели опыт работы в других отрядах. Именно в 90-х годах прошлого века сложился основной костяк «Долга», мы теперь с гордостью называем его «ветераны поискового движения». Это братья Пронины Игорь и Александр, Крылов Андрей, Никитин Андрей, Морозов Игорь, Жлуднев Сергей, Потапов Вячеслав, Ильин Олег, Веревочкин Николай, Теплый Николай. Были и другие бойцы, которые сыграли свою положительную роль в истории отряда, но по тем или иным причинам отошли от поисковой работы, однако, мы благодарны им за их труд, за то, что они были вместе с нами.

Вяземский «Долг» занимает особое место в Смоленском областном движении. В 1997 году Н.Г. Куликовских возглавила созданный по ее инициативе Центр «Долг» — областное государственное учреждение, призванное координировать поисковую работу на всей Смоленской земле. Стали проводится Вахты Памяти, экспедиции во всех районах, по категории не только областные, но и межрегиональные, иногда и Международные. Отряд «Долг» выступал одним из организаторов и устроителей этих мероприятий. На его долю выпадало и проведение разведок, и обустройство полевых лагерей, обеспечение транспортом, подвоз воды, продуктов. За свою долгую биографию отряд изъездил все уголки Смоленской области, подружился с десятками отрядов России и стран СНГ, открыл много неизвестных имен погибших воинов. Вяземские поисковики собрали огромную коллекцию экспонатов, которая стала основой фонда областного общественного музея Неизвестного солдата в Вязьме, открытого в 2013 году, а также федерального государственного музея «Богородицкое поле». Наверное, нет ни одного другого такого отряда, бойцами которых написано столько стихов и песен о поиске. Их авторы Михаил Акимов, Игорь Пронин, Игорь Михайлов. А стихи Игоря Михайлова о бойцах, погибших в Вяземском котле, стали настоящим гимном нашего отряда:

И до сих пор, и до сих пор
Мы каждый год в лесах находим
Бойцов, дострелянных в упор,
И все хороним, все хороним…

И русская берет тоска
От боли этой, как от хмели:
Простите, братцы, что пока
Не всех мы вас найти сумели.

За эти годы менялись командиры отряда (Крылов А.А., Михайлов И.А., Пронин А.А.), менялись поколения молодежи, но неизменными оставались традиции, правила жизни отряда и цели, главная из которых: поиск погибшего солдата.

Сегодня отряд насчитывает 34 бойца, имеет хорошую материальную базу и штаб-квартиру в помещении Центра «Долг», руководит отрядом последние 11 лет Александр Пронин.
И отряд, и бойцы, и командиры награждались различными наградами, среди которых почетные грамоты, благодарственные письма (Администраций Смоленской области, других регионов, Министерств РФ), ведомственные медали и общественные памятные знаки… но самой главной наградой всегда были и будут слова благодарности родственников погибших. В музее Неизвестного солдата хранится письмо дочери солдата, без вести пропавшего под Вязьмой, ее слова «Целую вас и ваши натруженные руки, которые держали кости моего отца» удесятеряют наши силы и каждую весну непреодолимо зовут нас туда, где шли бои, где погибали взводы и роты, зовут и ведут нас на Поиск.

2019 г.